現代個人電腦（台式）一般至少擁有以下的元件：1.顯示器2.主機板3.中央處理器（CPU）4.主記憶體（隨機存取記憶體），也即電腦記憶體5.個人電腦介面（PCI）6.電源供應器7.光碟機8.硬碟9.鍵盤10.滑鼠對於台式電腦而言，在具備了一定的知識與經驗之後，普通人也可以較為容易地將各個電腦部件組裝起來，組成一部完整的電腦。而不少人在購置電腦時也選擇了可以自行選配硬體的組裝電腦。由於個人電腦產業發展迅速，因此電腦硬體不斷有升級的必要。例如，一部五六年前被認為是高端配置個人電腦，在今天看來，其中央處理器、記憶體和周邊裝置的速度、容量等都已落後，已很難順暢執行今天的軟體。而市場上主流作業系統軟體（例如微軟公司的Windows）的每一次升級在帶來新的便捷的同時，也對個人電腦的硬體系統提出新的需求，要求個人電腦硬體更新換代。通常而言，記憶體和一些外圍裝置（如顯示卡和磁碟記憶體）較易升級，終端使用者甚至可以自己動手。為了升級電腦的處理能力等，有時甚至會更換處理器和主機板。個人電腦的硬體功能可以通過插到主機板擴充功能槽的附加擴張介面卡來擴充。截至2005年，主要的標準系統匯流排有PCI-E、PCI和AGP。個人電腦也可以通過添加額外的驅動器來升級（如光碟機、硬碟、USB驅動器等），
